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El municipio de Graus se encuentra en la Comunidad Autónoma Aragonesa, en el Alto Aragón, más concretamente en el sur de la histórica comarca de la Ribagorza, en la confluencia de los ríos Ésera e Isábena, a 42º 11‘ de latitud Norte y 0º 02’ de longitud Este (esto es, muy cerca del meridiano 0).
La altitud sobre el nivel del mar fluctúa entre los 450 m. del cauce del Ésera a su paso por la localidad
y los 505 m. de la Basílica de la Virgen de la Peña, pudiendo estar su altura media situada en los 466 m. de la Parroquia de S. Miguel.
El municipio limita al Norte con los de Foradada del Toscar y Santa Liestra, al Este con los de Isábena, Capella y Benabarre, al Oeste con Perarrúa, La Fueva, Secastilla, La Puebla de Castro y Olvena y al Sur con Estadilla y Peralta de Calasanz.
En cuanto a su orografía, ésta viene delimitada por la confluencia de los ríos Ésera e Isábena, que abren todo el valle entre las peñas Del Morral y las Forcas al Sur de la localidad, que no al Sur del municipio que es delimitado por la Sierra de La Carrodilla, al Norte Puicremá, el Tozal de la Guardia y el Morrón de Güel, al Este se abre el valle del Isábena entre las Sierras de Güel y de Lascuarre y al Oeste con la Sierra de Grustán. La superficie del municipio es de 299,8 Km2., con una población según el censo del 2001 de 3.194 habitantes, lo que nos da una densidad de 10,65 H./Km2., en línea con el resto de comarcas pirenáicas.
Con respecto al nombre de Graus, tradicionalmente ha sido aceptado que el topónimo procede de GRADUS – GRADUS de la cuarta declinación del latín, en referencia a unas “gradas” o escaleras de acceso que llevarían a la puerta que miraba al sur (actualmente portal de Chinchín) y que con posterioridad quedarían reflejadas incluso en su escudo.
Sin embargo, recientemente, Bienvenido Mascaray en su libro “El Misterio de la Ribagorza” da una novedosa interpretación toponímica. Según su teoría, el topónimo “Graus” debe situarse en un origen prerromano y vasco, derivado de la expresión GARA-US que significaría “Elevación desnuda” o “Peña Pelada” haciendo, sin duda, alusión a la visión de la Peña del Morral desde la localidad.Pensamos que ambas versiones no sólo no son contrapuestas, sino que pueden ser complementarias, pues de su origenGara-us, los romanos cuando llegaron a este valle, llamado por ellos “Valle Magna”, adaptaron con el paso del tiempo el antiguo nombre de Garaus a Gradus y con posterioridad al Graus que hoy conocemos.
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