Aunque algún estudioso considere Graus como un topó-nimo ibero-vasco (gara-us) que significaría "peña pela-da", la mayoría se inclina por darle un origen latino (gradus) que podría significar "lugar escalonado o dis-puesto en gradas" o, tal vez más acorde con su situa-ción, "paso estrecho entre montañas", por su posición junto al camino abierto por los ríos Ésera e Isábena en-tre Las Forcas y la Peña del Morral (mur alt), en los ex-tremos de las sierras de Laguarres y de Torón. La pre-sencia humana en la zona se remonta a la Prehistoria, así lo demuestran los yacimientos de Las Forcas, junto a la población actual, y otros de zonas próximas como el con-gosto de Olvena o Estadilla. Antes de la llegada de los romanos, diversas tribus ocuparon estos lugares, desta-cando sobre todas ellas la de los ilergetes. A pesar de que durante bastante tiempo se pensó que la comarca había sido poco romanizada, las excavaciones que están sacando a la luz la importante ciudad de Labitolosa, en el término vecino de La Puebla de Castro, demostrarían u-na importante presencia romana en estos contornos.